「坐北朝南」出於《周易》，不過不是什麼風水理論，也與環境無關。在《周易》的「兌卦」中，有「聖人南面而聽天下，向明而治」的說法，是說君主應該坐在正北，面向南方以觀察治理天下。這是根據八卦的卦象確定的。

住宅坐北朝南是傳統風水理論的建築原則之一。古人認為：北為陰，南為陽，風水好的地方就應該陰陽調和。早在原始社會，我國先民就按照坐北朝南的方向修建村落、房屋，如今發現的絕大多數古代房屋都是大門朝南。直到現代，住宅坐北朝南仍是居家、購房的首選。

原因有以下幾方面：

（1）採光好。《宅經》上說，凡窗戶朝向南、東南或西南方向的，室內採光較好。住宅坐北朝南能充分利用太陽的光照，保持冬暖夏涼。

（2）通風佳。坐北朝南會使住宅空氣充分流通，避北風。我們國家是季風性氣候國家，冬天有西伯利亞的寒流不斷侵襲，因此要避免西北風的侵襲。